De mormoonse perskamer kondigde in oktober aan dat De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in enkele van de 421 zendingsgebieden wijzigingen zou aanbrengen. Vandaag maakt de kerk bekend dat de grenzen van negentien zendingsgebieden worden hertekend, en dat vijf nieuwe zendingsgebieden worden geopend. Dat brengt het totale aantal zendingsgebieden op 407.
In juli 2018 worden de volgende vijf zendingsgebieden geopend:
- Rio de Janeiro-Zuid (Brazilië)
- Yamoussoukro (Ivoorkust)
- Ibadan (Nigeria)
- Cabanatuan (Filipijnen)
- Bulawayo (Zimbabwe)
Daarnaast worden de negentien onderstaande zendingsgebieden vanaf juli 2018 met naburige zendingsgebieden samengevoegd:
- Sydney-Noord (Australië)
- Sofia (Bulgarije)
- Modesto (Californië, VS)
- San Fernando (Californië, VS)
- Londen-Zuid (Engeland)
- Athene (Griekenland)
- Chicago-West (Illinois, VS)
- Ciudad Obregón (Mexico)
- Reynosa (Mexico)
- Jackson (Mississippi, VS)
- New York-Zuid (New York, VS)
- Cleveland (Ohio, VS)
- Porto (Portugal)
- Roemenië/Moldavië
- Samara (Rusland)
- Málaga (Spanje)
- L’viv (Oekraïne)
- Logan (Utah, VS)
- Federal Way (Washington, VS)
Het is niet ongebruikelijk dat de grenzen van zendingsgebieden worden hertekend. Nadat president Thomas S. Monson in 2012 een verlaging van de zendingsleeftijd had aangekondigd, heeft de kerk 76 nieuwe zendingsgebieden geopend om de toevloed van zendelingen op te vangen. In enkele jaren tijd steeg het aantal zendelingen van 58 duizend naar 88 duizend. Zoals verwacht, is het aantal zendelingen intussen weer gedaald tot 68 duizend.
Minder zendelingen betekent niet alleen minder zendingsgebieden. Het wordt ook belangrijker om zendelingen doordacht toe te wijzen aan noodlijdende gebieden. Daarom worden vijf nieuwe zendingsgebieden gevormd.
‘Wij willen dat zendelingen zo goed mogelijk geplaatst zijn om mensen te helpen, hetzij door het evangelie van Jezus Christus te verkondigen, hetzij door dienstbetoon’, aldus ouderling Brent H. Nielsen, algemeen zeventiger en algemeen bestuurder van de afdeling zendingswerk. ‘De Heiland heeft een patroon ingesteld waarbij individuen persoonlijk worden geholpen, één voor één. Daarvoor is voortdurende planning en organisatie nodig.’
Ga naar Church News (een mormoonse nieuwssite) voor een overzicht van de taken van nieuwe zendingspresidenten.
Ouders van zendelingen die zich momenteel in de betrokken gebieden bevinden, krijgen eerstdaags van hun zendingspresident meer informatie.